蟹爪蘭為仙人掌科蟹爪蘭屬附生肉質植物，別稱圣誕仙人掌、蟹爪蓮、仙指花、錦上添花等，蟹爪蘭因節(jié)徑連接形狀如螃蟹的副爪故名，原產地位于巴西，在我國各地公園和花圃常見栽培，常作為觀賞植物嫁接于量天尺或其它砧木上，以獲得長勢茂盛的植株，節(jié)莖常因過長而呈懸垂狀，故又常被制作成吊蘭做裝飾，適合于窗臺、門庭入口處和展覽大廳裝飾。

　　蟹爪蘭常呈灌木狀，無葉。莖無刺，多分枝，常懸垂，老莖木質化，稍圓柱形，幼莖及分枝均扁平。每一節(jié)間矩圓形至倒卵形，長3～6厘米，寬1.5～2.5厘米，鮮綠色，有時稍帶紫色，頂端截形，兩側各有2～4粗鋸齒，兩面中央均有一肥厚中肋。窩孔內有時具少許短刺毛。

　　蟹爪蘭的花單生于枝頂，玫瑰紅色，長6～9厘米，兩側對稱?；ㄝ嘁惠啠慷掏矤?，頂端分離。花冠數輪，下部長筒狀，上部分離，愈向內則筒愈長。雄蕊多數，2輪，伸出，向上拱彎?；ㄖL于雄蕊，深紅色，柱頭7裂。漿果梨形，紅色，直徑約1厘米。

　　蟹爪蘭性喜涼爽、溫暖的環(huán)境，較耐干旱，怕夏季高溫炎熱，較耐陰。生長適溫20～25℃，休眠期溫度15℃左右。喜歡疏松、富含有機質、排水透氣良好的基質。為短日照植物，每天日照8～10小時的條件下，2～3個月即可開花，可通過控制光照來調節(jié)花期。

　　蟹爪蘭常見雜交種有白色的圣誕白、多塞、吉納、雪花，黃色的品種有金媚、圣誕火焰、金幻、劍橋，橙色的安特、弗里多，紫色的品種有馬多加，粉色的品種有卡米拉、迪斯托和伊娃等，大多從美國、日本、丹麥等國引進，常規(guī)品種有莖淡紫色、花紅色的圓齒蟹爪蘭，花芽白色、開放時粉紅色的美麗蟹爪蘭，花芽紅色的紅花蟹爪蘭及拉塞爾、巴克利、鈍角、圣誕仙人掌等。